Aquests dies, està havent molta informació sobre l’asteroide 2024 YR4, un asteroide perillós que caldrà fer seguiment, ja que el 22 de desembre de 2032 hi ha una petita probabilitat d’impacte contra la Terra…
Entrem en detalls.
Primer de tot, el passat 27 de desembre de 2024, l’asteroide 2024 YR4 va ser descobert pel sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Aquest objecte, es calcula que té un diàmetre d’entre 40 i 90 metres (tot i que s’estima més bé que podria ser proper als 50m), i una massa d’unes 200.000 tonelades.
Aquest asteroide ha despertat l’interès de la comunitat científica, ja que les seves primeres estimacions orbitals indiquen una petita probabilitat d’impacte amb la Terra el 22 de desembre de 2032. Segons les darreres dades, la probabilitat d’impacte s’ha ajustat a un 2,3% (aproximadament 1 entre 44), situant aquest asteroide en el nivell 3 de la Escala de Torí.
Gràcies a l’estudi de la seva òrbita, sabem que 2024 YR4 és un asteroide tipus Apol·lo, això és, creua l’òrbita de la Terra i el seu semieix major és major que el del nostre planeta.
Els Apol·lo són el grup més nombrós dins dels objectes pròxims a la Terra (NEOs).
Coneixent els paràmetres orbitals de 2024 YR4 podem reconstruir el seu moviment passat i obtenir el seu comportament futur.
Sabem que el 25 de desembre de 2024 va passar a 800.000 km de la Terra, més de dues vegades la distancia Terra-Lluna. Però cal recordar que el proper any 2028, ens tornarà a visitar passant més o menys a una distancia molt semblant a la del 2024
Des de l’Observatori de Pujalt participem activament en l’estudi dels asteroides potencialment perillosos (PHA, per les seves sigles en anglès), aportant dades astromètriques per afinar els càlculs orbitals i ajudar a determinar amb més precisió si realment suposen un risc. La nostra tasca consisteix en fer un seguiment d’aquests objectes a través d’observacions sistemàtiques, enviant les nostres mesures a centres de referència com el Minor Planet Center (MPC).
És important recordar que la probabilitat d’impacte d’un asteroide sol canviar a mesura que es refinen les observacions. Casos anteriors, com el de l’asteroide Apophis, van demostrar que amb el temps i més dades, el risc inicial pot reduir-se fins a ser descartat. En el cas de 2024 YR4, els pròxims mesos seran clau per millorar la seva trajectòria orbital i confirmar si hi ha un risc real.
Inicialment, aquest asteroide tenia un risc de col·lisió d’un 1,9%, actualment un 2,3% però millor cal dir, que hi ha un 98% de probabilitats de que no impacti contra la Terra.
En cas de que finalment caigués a la Terra (des de l’Observatori de Pujalt gairebé descartem que pugui ser així ja que les probabilitats s’aniran refinant a mida que s’apropi la data), molt probablement acabi caient a l’oceà, però en cas de que caigués en terra ferma, ara per ara s’estima que podria ser a llocs propera de l’equador terrestre.
Més enllà dels titulars “clickbait” d’alguns mitjans de comunicació, cal recordar que amb una probabilitat tant baixa i que anirà segurament a menys a mida que s’apropi la data, no es motiu de preocupació.
Des de l’Observatori de Pujalt continuarem aportant el nostre gra de sorra en la monitorització d’asteroides, ajudant a la comunitat científica a entendre millor aquests cossos i a contribuir a la defensa planetària.
En el següent vídeo que us compartim, us mostrem el seguiment d’un asteroide en un dia normal de feina a l’Observatori de Pujalt.